Online und ohne Banklaufzeit kleine oder mittlere Beträge bezahlen – diesen Service bietet der Zahlungsdienstleister PayPal. Ein zentrales Unterscheidungsmerkmal zu anderen Zahlungsdiensten besteht bei PayPal darin, dass der Nutzer ein virtuelles Konto anlegt, und seine Identifikation nicht durch eine Kontonummer, sondern durch eine E-Mail-Adresse erfolgt. Weltweit existieren ca. 200 Millionen aktive PayPal-Konten.